精神病(psychosis)指严重的心理障碍，患者的认识、情感、意志、动作行为等心理活动均可出现持久的明显的异常;不能正常的学习、工作、生活、;动作行为难以被一般人理解，显得古怪、与众不同;在病态心理的支配下，有自杀或攻击、伤害他人的动作行为;有程度不等的自制力缺陷，患者往往对自己的精神症状丧失判断力，认为自己的心理与行为是正常的，拒绝治疗。

　　发病原因

　　关于本病的具体发病原因，并不十分清楚，根据资料归纳，可概括为以下内容：

　　1.遗传因素。

　　国内外有关研究资料，提示本病的家族遗传倾向较为明显。国内资料表明，本病患者有精神病家族史者可高达30%～41.8%;国外群体调查资料，一级亲属成员中本病的患病率：同胞为12.3%，父母为7.4%，子女为9.4%，比一般居民高30倍左右。不过，有关遗传方式尚无定论。

　　2.性格基础。

　　大部分躁郁症患者的病前性格具有好交际，富于同情心，多行动而好幻想，兴趣广泛，情绪不稳，容易过于喜悦或忧郁等特点，称之为环性性格或外向性格。

　　3.代谢异常

　　躁狂抑郁性精神病代谢异常的假设来源于精神药理学的研究资料：耗竭脑内5-羟色胺和去甲肾上腺素的药物，如利血平、四苯嗪等可导致抑郁;使脑内受体部位上述生物胺活性增高的药物，如抗抑郁剂、单胺氧化酶遏制剂，具有抗抑郁作用。去甲肾上腺素活动过度出现躁狂，而活动不足则出现抑郁。

　　4.间脑机能障碍

　　手术时发现刺激第三脑室附近或下丘脑，可以诱发情绪欣快，意念飘忽。间脑部位病变时可引起周期性抑郁和欣快。从而推测间脑，特别是下丘脑功能障碍与躁狂抑郁性精神病的发病有关。