癫痫是大脑神经细胞异常放电引起的短暂的发作性大脑功能失调，按病因可分为原发性和继发性两类。原发性癫痫，又称真性癫痫、特发性癫痫、功能性癫痫、隐源性癫痫等，多见于儿童及青少年，绝大多数在30岁前发病。除遗传因素外无其他明显病因。发作形式多为全身性发作，如大发作(全身强直-阵挛性发作)、小发作(失神发作)和肌阵挛发作等。

　　原发性癫痫，脑部虽无明显的器质性病变和代谢性疾病表现，但有一定遗传性。近年来在癫痫遗传学及分子生物学研究中，发现了许多癫痫相关基因，并对突变基因致癫痫机制进行了一定程度的探索。癫痫家系无癫痫发作史的子女，脑电图检查出现癫痫波形者超过半数，提示癫痫具有明显的遗传倾向。一般遗传率3 %～5%，原发性患者的亲属中，血缘关系越近发病率越高，反之越低。除了遗传因素之外，还可能与下列因素有关：

　　1.大脑某些神经细胞发育异常，细胞内外电解质失衡;

　　2.头部外伤史、热性惊厥史等;

　　3.免疫功能缺陷;

　　4.从中医理论讲，主要是风、火、痰、瘀、虚的积聚形成。

　　北京京坛医院癫痫治疗专家提醒：在癫痫的临床治疗上切不可把些暂时找不到病因的癫痫统称为“原发性癫痫”。因为有些癫痫可能因检查手段缺乏或病因暂时不明显而未被找到，随着时间的推移、检查方法的改进或病因的进一步暴露，一段时间或一个时期后就可能找到病因，能有效地帮助治疗。