百日咳俗称鸡咳、鸬鹚咳。新生儿及婴幼儿患者易发生窒息危及生命。其特征为阵发性痉挛性咳嗽，咳嗽末伴有特殊的吸气吼声，病程较长，可达数周甚至3个月左右，故有百日咳之称。幼婴患本病时易有窒息、肺炎、脑病等并发症，病死率高。近年来幼婴及成人发病有增多趋势。死亡病例中40%为5个月以内的婴幼儿。及早应用抗生素治疗，一般预后良好。该病遍及世界各地，一般呈散发状，在儿童集体机构中可发生流行。全年均可发病，以冬春季节为多，可延至春末夏初，甚至高峰在6、7、8三个月份。病人及无症状带菌者是传染源，从潜伏期到第6周都有传染性，通过飞沫传播。人群对该病普遍易感，约2/3的病例是7岁以下小儿，尤以5岁以下者多。因婴幼儿从母体得到的特异性抗体极少，最为易感。一般病后可持久免疫。