麦芽对产妇乳汁有双向调节作用。麦芽的回乳与催乳作用在于量的差异，小剂量消食化滞，疏肝解郁而催乳(多用复方)，麦芽催乳，量在30 g以下;大剂量因消散之力强，故耗散气血而回乳(多用单方)。可单用生麦芽或炒麦芽120g(或生、炒麦芽各60g)，煎服，用于妇女断乳或乳汁郁积之乳房胀痛等。我院临床用于回乳推荐：用炒麦芽每日120g水煎服，分2-3次服用，一般连续服用2-7天，医师可视产妇个人情况而酌情增减用药天数。

　　现代医学认为乳汁分泌生成过程与机体内存在的泌乳素(PRL)也称之为催乳素的多少有密切关系，而催乳素的分泌调节受到松果腺、下丘脑、卵巢激素、甲状腺激素以及药物等多方面影响，其中与多巴胺能神经有关的药物可直接影响催乳素的分泌。麦芽中含有麦角胺类化合物，能够抑制催乳素的释放。麦芽中含有丰富的维生素B6，维生素B6是吡哆醛-5’-磷酸盐的前体、氨基酸的氨基转移和脱羧作用的辅酶，能促进多巴向多巴胺转化，加强了多巴胺的作用，从而影响催乳素的作用。

　　麦芽为禾本科植物大麦Hordeum vulgare L.的成熟果实经发芽干燥而成。味甘，平。归脾、胃、肝经。临床功效行气消食，健脾开胃，退乳消肿，同时又无严重的不良反应。临床上回乳应用时，争议焦点主要集中在生用还是炒用以及应用的量上。根据大量的临床应用实践证明，大剂量的生麦芽与炒麦芽均有回乳作用。从有效成分机理分析，麦芽有效成分含量与临床应用效果并不成正比，是否存在其它机理还有尚待研究。