美国科学家在过去35年内对400名21—84岁的成年人进行了语言能力、感觉速度、空间定向及计算思维等方面的测试研究。结果表明，25%常参加运动锻炼的人，在智力和反应方面明显高于未参加锻炼(或极少参加运动)的同龄人。运动可提高血糖含量大脑活动所需的能量主要来源于糖。大脑本身储备糖极少，只有当人体血液每100毫升中血糖达120毫克时，脑功能活动才能正常，如果血糖降至每100毫升50毫克左右时，人就会疲乏、思维迟钝、工作效率下降。食物是血糖的供给源，运动能使人食欲大增，消化功能增强，可促进食物中淀粉转化为葡萄糖，并源源不断地提供给脑神经细胞使用。大脑需要氧气和其它营养物质科学实验表明，常从事运动的人，心脑血管会更具有弹性，血液循环也更加通畅。研究数据显示，喜欢运动的人血液循环量比一般人高出2倍，这样能够向大脑组织提供更充足的氧气和营养物质，使大脑活动更自如，思维更敏捷。运动也是一种积极的休息方式适量运动时运动中枢兴奋，可有效快速地抑制思维中枢，使其得到积极的休息。有人做过试验：思考的神经连续工作2小时，然后停下来休息，至少需要20分钟才能消除疲劳，而用运动方式则只需5分钟疲劳就消除了。说明运动确能使大脑的紧张状态得到缓解。这有助于大脑思维功能的合理应用，促使工作学习效率提高。运动促使大脑释放一些有益的生化物质运动会促使大脑本身释放内啡肽等有益的生化物质。这些物质对促进人的思维和智力大有益处。运动能改善不良情绪，使人精神欢愉通过运动能有效预防和治疗神经紧张、失眠、烦躁及忧郁等症，这些疾病(或不良情绪)最易产生思维和反应迟钝、注意力减退。所以，有人称运动是很好的“神经安定剂”，它能使人心理更健康，头脑更灵活。