肿瘤是机体中正常细胞在各种致瘤因素作用下而异常增生与异常分化所形成的新生物，常表现为局部肿块。

　　根据肿瘤对人体的影响，可以分为良性肿瘤和恶性肿瘤两大类。良性肿瘤一般称为“瘤”，比如“脂肪瘤”，对人体健康影响较小。恶性肿瘤如来源于上皮组织则称为“癌”;来源于间叶组织则称为“肉瘤”;胚胎性肿瘤常称为“母细胞瘤”;也有以传统名称命名的恶性肿瘤，如恶性淋巴瘤、精原细胞瘤等。恶性肿瘤生长速度快，常侵犯周围正常组织器官，并易转移到身体其它部位，因此治疗困难，会对生命构成巨大威胁。

　　肿瘤不会传染，也不会遗传，但癌症易感基因会遗传，有肿瘤家族史的人患肿瘤的可能性要比常人高，并非100%发生。

　　肿瘤一旦形成，不受生理调节，也不会因病因消除而停止生长。因此祛除病因、预防恶性肿瘤的发生是首要问题，目前的健康管理可指导人们祛除一些危险因素，在一定程度上降低肿瘤的发病率;其次是肿瘤的“三早”：早期发现、早期诊断、早期治疗，这是降低死亡率及提高生存率的主要策略之一，现有技术方法应用得当，可使癌症死亡率降低1/3。

　　肿瘤标志物是指其表达或表达水平与肿瘤相关的物质，可在血液、组织液、分泌液或肿瘤组织中测出，它可能是肿瘤本身存在或代谢的产物。一般分为肿瘤特异性标志物和肿瘤相关性标志物两大类，前者只在肿瘤细胞表达而不在正常组织细胞中表达，后者是指除了在肿瘤细胞中表达外，在少数的非肿瘤细胞内也可表达，只是表达的量存在差异。

　　肿瘤标志物检测除在临床上用于对恶性肿瘤的诊断及鉴别诊断、评价恶性肿瘤治疗效果、预测肿瘤复发和判断预后外，对健康人群早期筛查恶性肿瘤也非常重要和有效，目前已广泛应用于健康体检。它操作简便，快速精确。只需抽2毫升静脉血，就可以对多种常见的恶性肿瘤如原发性肝癌、肺癌、前列腺癌、胰腺癌、胃癌、食道癌、卵巢癌、子宫内膜癌、直肠癌、结肠癌、乳腺癌等多种肿瘤进行初步的筛查和监测。