灰指甲在医学上称为甲癣(更准确的名称为甲真菌病)，是由真菌感染所致。患者的体质、糖尿病、免疫缺陷、抗生素的应用、外伤、温暖和潮湿等因素均可以促进灰指甲的发生。

　　灰指甲的症状为甲的增厚、变脆、粗糙、变色、失去光泽、残缺、感觉障碍、疼痛等，所以灰指甲极不雅观，影响了病人的形象。由于指甲的残缺影响了手的灵巧性，所以干不好精细的工作。灰指甲还是传染源，不断向外散布真菌，传染自身或周围的其他人。因此，灰指甲要尽早治疗。

　　甲真菌病在临床上分为四种类型：远端甲下型甲真菌病、浅表型白甲、近端甲下型甲真菌病和全甲营养不良。

　　指(趾)甲出现异常，并不一定就是灰指趾甲，许多皮肤病、营养不良或外伤等许多情况均可引起甲的改变。因此，发现指(趾)甲异常后，应该找专科医生就诊，查到真菌后才能作出诊断，切勿盲目治疗。

　　由于甲板较致密，外用药物较难渗透，因此治疗以口服广谱抗真菌药物为主，对于部分病情轻，病变较表浅的，可外用药物治疗。由于指甲生长缓慢，所以疗程应在3—4个月以上。由于治疗有一定难度，治疗时间长，所以要在专科医生的指导下正规治疗。