突然发生或渐进出现腹泻、黏液血便或脓血便，常伴有腹痛、乏力、全身不适、腹胀、里急后重，重者发热，也有高热，迅速出现中毒性或失血性休克。常有体重下降。有的出现肠外症状，如肛门疾病、肛裂、肛瘘、骨关节炎、眼红膜睫状体炎、皮肤损伤、结节性红斑、丘疹、肝胆及泌尿系统疾病与损伤。乙状结肠镜和结肠纤维镜检查可见肠黏膜充血、水肿、粗糙，呈砂纸样黏膜颗粒、糜烂、溃疡，触之易出血。临床按病程进展分为急性和慢性。具体可分成初发型、慢性复发型、慢性持续型和急性暴发型四种。按其发生部位范围和程度分为直肠、直乙结肠、左右半侧结肠、区域性和全结肠性范围。分成轻、中、重三度。按病变进展分成活动期和缓解期。常见肠内并发症、中毒性巨结肠、癌变、肠穿孔、肠梗阻及大出血。