黑色素瘤发生于中老年人较多，男比女多发。好发下肢足部，其次是躯干、头颈部和上肢。症状主要为迅速长大的黑色素结节。初起可于正常皮肤发生黑色素沉着，或者色素痣发生色素增多，黑色加深，继之病变损害不断扩大，硬度增加，伴有痒痛感觉。黑色素瘤的病损有的呈隆起、斑块及结节状，有的呈蕈状或菜花状。向皮下组织生长时则呈皮下结节或肿块型，向四周扩散者则出现星状黑斑或小结节。常见表现是黑色素瘤的区域淋巴结转移，甚者以区域淋巴结肿大而就诊。到晚期由血流转移至肺、肝、骨、脑诸器官。

　　每年美国有个恶性黑素瘤新增病例，死亡约人。发病率在急速上升。日光照射是危险因素，同样危险因素还包括家族史，发生恶性斑痣，较大的先天性黑素细胞痣和发育不良性痣综合征。黑人少见。

　　我国黑色素瘤的概况：发病率成倍增长：年为 0.2/10万，-年发病情况：1/10万 ，每年约1.4万例新发病例，近20年间发病率呈下降趋势，和均上升。发病人群：男：女=1.12，中位诊断年龄：50-55岁。初诊时II期最多，为55.9%，其余为III期和IV期25.1%和12.8%。肢端和粘膜黑色素瘤是主要的发病类型(41.8%和22.6%)，其次是躯干和头颈部(10%和7%)，原发灶不明约10%。