内科胸腔镜技术是近年来发展起来的由内科医生进行操作的新型微创技术.内科胸腔镜属于单孔胸腔镜,即只需在患者胸壁上打一个小孔,观察和操作均只通过这个小孔进行.内科胸腔镜可分为硬质镜和半硬质镜,前者活检孔更大,可以取到更大的组织送检;后者由于前端可以弯曲,因此更易操作.进行内科胸腔镜操作时既可选择局麻,也可选择全麻,前者操作简便,费用低廉;后者需要进手术室操作,但手术视野更为开阔,且患者的舒适度大大增加.呼吸与危重症医学科目前拥有和使用的是德国进口的狼牌(Wolf)硬质内科胸腔镜.

　　内科胸腔镜的适应症有很多,例如不明原因胸腔积液或胸膜病变的诊断、顽固性气胸的治疗、急性脓胸的治疗和恶性胸腔积液的治疗等等,但最主要的适应症还是不明原因胸腔积液或胸膜病变的诊断.因为对于不明原因胸腔积液来说,经胸腔穿刺抽出胸腔积液进行细胞学检测阳性率仅为20%,常规的胸膜穿刺活检阳性率也只有36%,而用内科胸腔镜进行胸膜活检则阳性率可高达87.3%~91.2%.而对于不明原因胸膜病变,常规胸膜穿刺活检由于获得组织太小而难以明确诊断,因为胸膜病变往往需要较大组织做多个免疫组化指标进行鉴别诊断,或者胸膜病变位于纵膈胸膜、横隔表面、肺表面或大血管附近不宜进行胸膜穿刺活检,这时候就需要用到内科胸腔镜了.另外,在有些情况下,临床上高度怀疑胸腔积液性质是恶性的,但需要拿到组织学依据,或需要取得较大组织检测癌基因用于指导靶向治疗,这时候也需要做内科胸腔镜.

　　以上内科胸腔镜可以做的操作如果用外科胸腔镜同样都可以做,但是内科胸腔镜相对于外科胸腔镜来说有两个明显的优势：一是创伤更小,内科胸腔镜只需在胸壁上打一个孔,尤其适合年经及对美容要求较高者,而外科胸腔镜至少要打两个孔;二是价廉,内科胸腔镜收费仅数百元,而外科胸腔镜则需上万元(均不包括手术室和麻醉科收费).