乳腺导管扩张症随着病理过程的进展，不同时期常有不同的临床表现。如果不能掌握其病理发展过程的特征，临床常常误诊，病理也难以确诊，代之以描述性诊断。

　　为了更好的认识和诊治该病，常常根据其不同病理过程将其分为不同的期别：导管扩张期、炎块期、脓肿期和瘘管期。每一期别有其各自突出的临床表现，不同的期别在治疗上可采取相应的治疗对策。

　　一、导管排泄障碍

　　如先天性乳头畸形、凹陷、不洁或外来毛发、纤维等引起乳孔堵塞，导管发育异常，乳腺结构不良，导致上皮增生炎症损伤等引起导管狭窄中断或闭塞。导管内分泌物积聚，引起导管扩张。部分中、老年妇女由于卵巢功能减退，乳腺导管呈退行性变管壁松弛，肌上皮细胞收缩力减退，导致导管内分泌物积聚而管腔扩张引起本病。

　　二、异常激素刺激

　　有学者发现病人血中性激素水平异常，排卵前期血中雌二醇黄体生成素水平低于正常，而泌乳素水平高于正常。异常的性激素刺激 能促使导管上皮产生异常分泌导管明显扩张。一般来说，单有阻塞存在而无异常激素刺激促使上皮分泌，不致发生导管扩张。

　　三、感染

　　部分学者认为该病伴有厌氧菌感染或乳晕部感染，侵及皮下波及乳管，经乳管穿通后形成瘘管。或在导管阻塞的基础上，管内脱落的上皮细胞和类脂分泌物大量积聚，并逸出管壁分解后产生化学物质，引起周围组织的化学性刺激和抗原反应引起以浆细胞为主的炎症过程。