现代肿瘤综合治疗包括：直接针对肿瘤组织的治疗和与之相配合的辅助治疗。前者有：手术治疗、化学治疗、放射治疗、介入治疗、基因治疗及微波、射频、冷冻治疗等。那么，肿瘤辅助治疗就是针对上述直接切除肿瘤组织或破坏肿瘤细胞而言的治疗。从广义上讲肿瘤辅助治疗的内容很多，如肿瘤手术前后的辅助化疗、化疗时止吐治疗、化疗时保护肝肾功能、保护骨髓组织的治疗、放射治疗时增敏治疗、肿瘤病人各种并发症的治疗、肿瘤病人各种护理治疗、生物治疗(免疫治疗)、中药治疗、中医扶正固本治疗、心理治疗、晚期癌症的镇痛治疗、气功治疗等等，这些都可以看成是肿瘤辅助治疗的范畴。

　　虽然肿瘤辅助治疗有时处于次要地位，但是肿瘤辅助治疗决不是可有可无的治疗，一定时期的肿瘤辅助治疗还是非常重要的治疗，肿瘤治疗和肿瘤辅助治疗只是相对而言的，两者是辨证统一的关系，相辅相成的关系，随着病人病情的变化，两者地位也会发生互换，说谁重要谁不重要都是片面的。

　　肿瘤是一种全身性的慢性疾病，病人治疗要有长远而全面的考虑，病情的不同阶段有不同的治疗方法，循征医学认为治疗肿瘤既要消灭肿瘤组织，又要最大限度保护好整个机体组织。肿瘤辅助治疗恰恰是从支持肿瘤治疗，保护整个机体组织这方面发挥作用的。

　　肿瘤手术切除后并不是肿瘤治疗的结束，术后的辅助化疗能有效地预防和治疗肿瘤的转移、复发，我国五、六十年代，肿瘤病人化疗时呕吐症状非常严重，主要原因是化疗时止吐的辅助治疗跟不上，以至于当时肿瘤化疗非常困难，病人恐惧化疗，不愿意接受化疗。而自从七、八十年代研制了强效高选择性中枢神经系统5-羟色胺受体拮抗剂后，化疗时止吐问题得到了很好解决，肿瘤的化学治疗也迅速发展起来。随着肿瘤化疗的疗效不断提高，其在整个肿瘤治疗过程中的地位和重要性越来越受到人们的重视，有些肿瘤经过化疗可以达到治愈的效果。但是，肿瘤化疗的不良反应，如恶心、呕吐、骨髓抑制、肝肾功能的损害等，必须通过相应的肿瘤辅助治疗来保驾护航，否则，肿瘤的化疗将难以完成;同样，肿瘤的放射治疗、介入治疗等也需要相应的辅助治疗来支持。

　　肿瘤病人在完成了各种肿瘤治疗后是不是就万事大吉、高枕无忧呢?答案是否定的。肿瘤病人的免疫功能比一般人要差，尤其是经过各种肿瘤治疗后，为了预防肿瘤的复发和其他并发症的出现，提高机体的免疫功能特别重要。因此，这一阶段肿瘤病人的生物治疗(免疫治疗)及中医治疗就成为主要治疗，从这个意义上讲，这一阶段的肿瘤辅助治疗就变为了“肿瘤治疗”。还有，晚期肿瘤病人身体状况都很差，这时积极的肿瘤治疗只能是加重病情，相反，肿瘤的营养支持治疗、中医扶正固本治疗就是主要的治疗了。晚期肿瘤病人疼痛是主要矛盾，解除病人的痛苦、提高病人的生存质量是这一阶段肿瘤辅助治疗的主要任务和最终目的。

　　总之，我们在实际工作中体会到，肿瘤治疗是一个系统工程，肿瘤辅助治疗是其中重要一部分。像肿瘤病人的护理治疗、心理治疗、饮食调理等等都是提高肿瘤治疗效果很重要的辅助治疗。肿瘤辅助治疗贯串在整个肿瘤治疗的全过程，脱离了肿瘤辅助治疗来大谈肿瘤治疗的重要性都是不切实际的。