长寿是健康良好的象征。世界人口，包括发展国内家和发达国家人口的老龄化显示了全球卫生的改善。世界老龄人口，也即60岁及以上的人达6.5亿。到年，预计“老龄化”人口将达到20亿人。

　　然而，伴随这一积极趋势，21世纪面临一些特殊的卫生挑战。促使卫生提供者和社会为满足老年人的需要作好准备是很必要的，包括培训老年护理专业人员，预防和管理与老龄有关的慢性病，制定可持续的长期护理政策，发展关爱老人的服务和环境。

　　事实档案

　　1. 老龄化是一个全球现象。世界老龄人口，即60岁以上的人口，是增长最快的老龄组。到年，约有80%的老年人将生活在发展国内家。人口的老龄化是与迅速的城市化齐头并进的：年，世界人口的半数以上生活在城市。到年，预期这一数字将提高到60%以上。

　　2. 老龄化是一个全球现象。世界老龄人口，即60岁以上的人口，是增长最快的老龄组。到年，约有80%的老年人将生活在发展国内家。人口的老龄化是与迅速的城市化齐头并进的：年，世界人口的半数以上生活在城市。到年，预期这一数字将提高到60%以上。

　　3. 巨大的卫生不平等仍然存在，出生时预期寿命的差异清楚表明了这一点。例如，在世界上的预期寿命最高，达82.2岁，而非洲的若干国家，这一寿命要低40岁。

　　4. 在一国之内，卫生不平等也很明显。例如，在美国，高层社会经济群体的寿命预期最高要比低层社会经济群体的寿命长20年。

　　5. 到年，所有死亡的将近80%预期将发生在60岁及以上的人群中。卫生开支随年龄而增加，集中发生在生命的最后一年，但人死时年纪越大，集中在这一时期的开支越少。通过健康老龄化推迟死亡年龄，配合适当的生命终结政策，可节省巨额卫生保健开支。

　　6. 健康老人也是家庭、和经济的宝贵财富。毕生投资于健康可给每一个社会带来好处。改变危险行为以促进健康，几乎任何时候都不算太迟，例如，在60岁至75岁之间戒烟，过早死亡的风险可减少50%。

　　7. 立足的有效的老年人初级卫生保健对促进健康，预防疾病和管理受扶养和体弱患者的慢性病至关重要。总体说来，对卫生专业人员的培训很少涉及老年人护理。然而，他们将会花费越来越多的时间护理这部分人口。世卫组织认为，所有卫生提供者，无论其专业，都应接受老龄化问题培训。

　　8. 灾害和紧急情况对大多数脆弱者，包括老年人造成严重影响。例如，年印度洋海啸造成的印度尼西亚的死亡人数，60岁以上人群比例最高，年热浪中的受害者，大多数为70岁以上的老人。迫切需要制定政策，在紧急情况期间保护老年人。

　　9. 人上了年纪后，跌倒的危险增加了，伤害后果也更为严重。这导致巨大的卫生、人力和经济成本。在澳大利亚，-年期间，65岁及以上的人每一例与跌倒有关的伤害的卫生系统成本平均为美元。

　　10. 随着人口老龄化和社会动态的变化，虐待老人的情况有所加剧。世卫组织估计，在世界范围，有4%到6%的老人受到某种形式的虐待，包括生理、心理、感情和经济虐待，或受到忽视。虐待老人是对人权的侵害。