蛋白质是与各种形式的生命活动联系在一起的物质，是组成人体一切细胞、组织的重要成份，没有蛋白质就没有生命。一般来说，蛋白质约占人体全部重量的18%，而氨基酸则是构成蛋白质的基石，没有氨基酸就没有生命，人体对蛋白质的需要实际上是对氨基酸的需要。人体进食蛋白质后，食物中的蛋白质需要在人体转化成各种氨基酸才能被人体吸收人体吸收和利用。各种氨基酸都有L-型和D-型，人体能利用的主要是L-氨基酸，各种L-型 氨基酸比其相应的D型异构物容易在人体内吸收和利用。

　　不同的氨基酸在人体内的作用不一样，比如L-半胱氨酸和L-丙氨基酸很特别，一般的膳食中含量特别少。平常人服食能有效地促进体内蛋白质的转化并被人体吸收和利用，尤其是经常饮酒或饮酒过量的人以及肝病患者，这两类特定的人群对这类氨基酸需要得特别多。当大量的酒精通过血液循环进入肝脏内，肝脏便需要大量的L-半胱氨基酸、L-丙氨酸以及各种维生素将酒精转化为对人体无害的物质，以减轻人体对酒精的反应，如果没有充足的L-半胱氨酸、L-丙氨酸及各种维生素的供应，肝脏便会受到较大的损害，肝脏的修复需要大量的氨基酸，如不能及时提供这些氨基酸及各种维生素，肝病便有转化成肝癌