风湿病因为其呈现出慢性病程，可导致骨关节、内脏等系统损害，严重的可导致残疾甚至威胁到生命，使得民众对此类疾病一直存有恐惧的心理，尤其像类风湿关节炎，未经恰当和及时的治疗，往往可导致手足残废，在港澳及东南亚部分华人地区，甚至把此种疾病称作为“不死的癌症”，更加重了此类病患的心理负担。在我诊病过程中经常遇到一些神情着急的病人，拿着验单找我，说“医生，我检查了类风湿因子阳性，是否已得了类风湿关节炎?”，也有个别非风湿专科的医生因为类风湿因子阳性，忽略其他的检查，给病人诊断“类风湿关节炎”，出现误诊误治现象，给病人及家人带来不必要的经济及心理上的负担，甚至造成医源性的身体损伤。那么我们该怎样理解类风湿因子检查呈阳性的意义呢?

　　首先，如果你已经出现了四肢关节的慢性疼痛及肿胀，尤其是有手部的关节肿痛，类风湿因子阳性对诊断类风湿关节炎是有帮助的，当然，要诊断类风湿关节炎你还得需要做另外一些检查，包括医生的体检发现，综合判断后才能明确你是否患有类风湿，不要仅仅因为类风湿因子阳性就判断自己患上类风湿。

　　其次，如果你没有关节的肿痛，仅仅体检出现类风湿因子阳性，还得考虑是否是其他的疾病所导致的类风湿因子“假阳性”，这类疾病常见的包括：乙肝病毒感染、结核感染等，要记住约5%的正常老年人也会出现类风湿因子阳性。

　　另外一种比较复杂的情况：如有关节的疼痛甚至肿胀，类风湿因子阳性，你也有可能患上其他的风湿病等，这时候你得要寻求医生的帮助，最好能找到风湿专科的医生帮您明确病因，给予恰当的治疗。

　　总之，如果检查出现类风湿因子阳性，不要自认为就已经患上类风湿关节炎，要尽量去寻求医生的帮助，配合医生做相关的检查，明确病因，才会避免对自己造成不必要的伤害。