全球大约有1.7亿人携带经血液传播的丙肝病毒，其中大约有75%发病，转为慢性肝炎，后果经常是致命的。因此，接受肝脏移植手术的患者，大部分都是因为患有丙肝。丙肝病毒因而也是本届国际病毒学大会的主要话题之一。

　　对人们比较熟悉的其它两种形式的肝炎——甲肝和乙肝，人们早已开发了有效的预防疫苗，但是对丙肝病毒这种最危险的黄疸病病原体，人们至今却还是没有找到什么有效的预防方案。丙肝病毒是一种相对而言较新的病毒，科学家们发现它的时间还不到20年，其特性以及传播途径都和艾滋病病毒非常相似。人们至今治疗丙肝的方法主要是联合使用a-干扰素和利巴韦林这两种药物，但其疗效有限，只对大约一半接受治疗的患者有效。