甲状腺有浓集碘的功能，我们可以利用测定甲状腺浓集碘的功能（包括了解甲状腺对碘的摄取数量、速度及在甲状腺内停留的时间），来间接了解甲状腺功能。碘131是碘127的同位素，它们除放射性特征不同外，其他生理、生化特征则完全相同，当机体摄人同位素碘131后，浓集在甲状腺内的碘131放射出r射线，我们在体外用专门仪器测量其发射的r射线量，然后与标准源放射性计数比较，得出每个时限甲状腺吸碘131的百分率。具体做法为日服2～12微居里剂量的碘131，口服碘131后第2、4、6、24小时分别测定甲状腺部位的放射性计数。

甲状腺吸碘率主要受垂体TSH的影响，TSH越高，甲状腺吸碘率越高；TSH越低；甲状腺吸碘率越低。甲状腺吸碘率还明显受到碘摄取量的影响，我们摄入的碘越多，血液碘浓度越高，则甲状腺吸碘率越低；反之，摄人碘越少，血液碘浓度越低，甲状腺吸碘率越高，机体正是依靠这种补偿机制，防止因摄人碘过多或过少而引起甲状腺产生甲状腺激素过多或过少。不同年龄的正常人甲状腺吸碘率在生理上有轻微的差别，儿童时期甲状腺吸碘率较高，青春期后逐渐下降，女性吸碘率略高于男性。影响，甲状腺吸碘率也不会受到明显的影响，虽然血清甲状腺激素已经正常，但甲状腺吸碘率仍然可以高于正常值范围，所以我们不能将甲状腺吸碘率作为判断甲亢病人药物治疗是否满意的指标。

甲状腺吸碘率和我们每天摄入碘量成反比，摄人碘越多，甲状腺吸碘率越低；摄入碘越低，则甲状腺吸碘率就越高。我们知道海洋食物中碘含量要高于陆地的食物，动物机体内碘的含量要高于植物体内碘的含量。近年我们的饮食结构发生了很大的变化，蛋白质在饮食中的成分大大增加，海产品也经常成为我们餐桌上的佳肴，一些药物中也含大量的碘，尤其是造影剂中碘含量相当高，每天食用的盐中也加了碘，现在我们每天摄碘量比起30年前有显著的增加，甲状腺吸碘131率的正常值也应有相应的变化。遗憾的是我们目前沿用的甲状腺吸碘率的正常值仍然是上世纪五六十年代的数据，缺乏21世纪的正常值，我们迫切需要核医学的同道们，制定出21世纪甲状腺吸碘率的正常值。