铅对儿童神经系统来说是一种极为敏感的毒物，其损害作用从胎儿期就开始了。未发育成熟的胎儿脑内皮细胞不能阻止铅进入脑组织，从而造成尚未发育成熟前就受到铅的毒害。
宝宝在接触高浓度铅引起的中毒易累及脑部而引起中毒性脑病，其症状常有兴奋或倦睡、肠胃不适症状、运动失调、头痛等，严重时可出现昏迷。此病可导致幼儿血脑屏障功能受损，并出现病理性脑水肿。
儿童若长期接触低浓度铅，可引起行为功能改变，常见的有模拟学习困难、空间综合能力下降、运动失调、多动、易冲动、注意力不集中、侵袭性增强和智商下降等。接触高浓度铅还可引起脊髓运动细胞损害，导致运动机能和体位平衡机能失调。
此外，铅会妨碍维生素D在肾脏中的活化，从而影响到儿童生长发育，体内铅过多的宝宝身材往往矮小。铅还能抑制血红素的生成而引起儿童贫血。血铅过高的小儿，还可出现腹痛、便秘、腹泻、恶心、呕吐、食欲不振、脐周隐痛等消化道症状。
铅中毒的预防
儿童铅中毒虽危害巨大，但只要平时多注意，还是可有效预防的。
首先，养成良好的卫生习惯，勤洗手，特别是婴幼儿不要吸吮手指，不将异物放入口中，避免接触含铅高的物品，避免进食含铅高的食物，如松花蛋、罐头食品等食品，同时注重饮食平衡，尽量多用高纤维素的食物如糙米和蔬菜等，多补充富含果胶、海藻胶的水果和海带。如果家长是从事与铅有关的行业，在下班时要洗澡 并换掉工作服后再回家。另外，家庭装修应避免用油漆、颜料等含铅高的材料。不要携带婴幼儿在汽车来往较多的马路四周玩耍，因为汽车排出的废气往往含有大量的铅。更重要的还是整个社会加强环保意识，使我们生活的环境保持洁净。
专家提示
避免接触铅及铅化物以免引起中毒，出现可疑症状应及早到医院检查，对确诊或高度怀疑中毒者应及早使用解毒剂，排除体内积蓄的铅，目前对城市交通工具排污中影响环境及铅污染已引起重视。
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