临床上通常所说的脉管炎是指肢体动脉和静脉的慢性缺血性病变，多见于下肢。如果发现下肢酸胀、痛痒、麻木、虫爬蚁走感的患者，往往有血管、神经、肌肉三个方面的病变所致。神经受损多见于支配下肢的神经“源头”如神经根、神经节受到刺激或压迫所致;肌肉病变多见于下肢肌筋膜综合征以及血管源性病变。

　　脉管炎是血栓闭塞性脉管炎的简称，主要是下肢远端的中、小动脉和静脉闭塞，其中以动脉病变为主，使肢体末端缺血、缺氧、坏死。急性动脉栓塞容易诊断，详细检查时大多数病例还能找到血栓的来源;下肢静脉血栓形成也可通过临床表现和下肢静脉造影而确诊。二者在早期可通过溶栓及中西医结合,动静脉联合给药法可取得较好效果，少数病例末得到及时诊治则易形成脉管炎。

　　下肢中、小动脉病变是否为脉管炎的鉴别要点是，先检查足背动脉有否正常搏动，如有正常搏动，则可排除脉管炎，这是最简单的筛选性检查。如足背动脉触诊无搏动或仅有微弱搏动，则需要作进一步检查，而采用国际通用的无损伤性血管检查踝/肱指数测定，它是诊断脉管炎的客观标准，不仅能判断下肢中、小动脉有否缺血，而且根据其数值大小能客观反映下肢动脉缺血的程度。脉管炎患者的动脉造影结果与踝/肱指数测定的结果一定相符合。

　　糖尿病患者如出现在足趾痛之前就有肢端感觉异常，如袜子和手套状，麻木、针刺感、灼热感或如踏棉垫感，则常常是合并神经病变所引起;如足趾痛同时有足趾皮肤紫绀或小溃疡，但足背动脉搏动良好，则常常是因微血管病变所致;如在足趾痛之前出现间歇性破行，即行走一段路后觉小腿肌肉痛，常常提示下肢的中小动脉有硬化性狭窄或闭塞。前二者在控制血糖的同时，给予中西医结合治疗，绝大部分患者可获得良好的效果;后者则易引发脉管炎，晚期常常导致全足趾坏疽，甚至足坏疽，后果较为严重，最后不得不进行截肢手术。