一、全身因素：全身因素中最明显的是年龄因素，另外遗传、内分泌、免疫等因素也影响退变进程。

　　1、年龄因素：年龄增长是脊柱退行性变的主要因素。出生时纤维环的含水量约80%，髓核为90%;30岁后两者变为70%及75%，以后纤维环保持约70%的水分，髓核则渐渐接近纤维环的水平。

　　除水分外，椎间盘尚含有胶原纤维及蛋白多糖，其中约15%为胶原纤维。椎间盘的胶原纤维主要为Ⅰ型、Ⅱ型及Ⅸ型，Ⅱ型含水能力强，随着年龄的增长，Ⅰ/Ⅱ 型的比率增加。蛋白多糖的含量也下降，成分改变，椎间盘弹性降低。髓核与纤维环的比率减少，界限不清，椎间盘纤维化，不能将所受重力均匀地传导给周围的纤维环，减振的能力也下降。

　　脊柱退行性变的另一个表现是椎体边缘骨赘增生。年龄越大则骨赘的出现率越高。 Schmorl及Junghams检查1万个尸体脊柱，在20岁以前者未发现有骨赘，21～30岁者11%有骨赘，31～40岁者36%，41～50岁者 78%，51～60岁者93%。曾昭荣(1982)统计31～40岁者x线片骨赘出现率为67.3%，41～50岁者95.7%，50岁以上者100%。另一组统计男性50岁者90%有骨赘，女性65岁者80%有骨赘。以上统计表明年龄越高则椎间盘退变越重，其骨赘的出现率也越高。

　　2、内分泌改变：女性脊柱退行性变滑脱远较男性多，可能与老年内分泌改变有关。

　　二、局部因素：生活习惯、职业训练、损伤、脊柱曲度的改变等，都使各椎间盘及椎体受到不均的应力，受力较重处脊柱退行性变早而明显。

　　1、腰椎的运动轴偏向椎体的后部，而椎体的后面又有椎弓分担应力，故椎体前缘及两侧骨赘增生重。而在腰椎的后方骨赘则明显少于椎体前缘与两侧。

　　2、脊柱生理弯曲离重力轴线较远的节段，退变重而骨赘明显，脊柱的颈1、胸1和腰1离重力中心线较远，其凹侧骨赘发生机会多，而胸12腰1和腰5为重力线通过处，骨赘的发生率亦低。如天津统计142例腰椎侧位x线片，腰1有骨赘者97例，腰，只72例。

　　3、当脊柱生理弯曲失常时，骨赘容易发生在凹侧受力的边缘，以分担应力并增加稳定性。如脊柱侧凸患者的顶椎凹侧，其骨赘发生早而明显。

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